“저번달 중학교 졸업 후 프랜차이즈 빵집과 커피숍 6곳에 이력서를 넣었는데 다 떨어졌어요. 코로나19로 말미암아 일자리가 줄어든 상황에서 근무하려는 노인들이 몰리다 보니 경력 있는 사람만 적극적으로 뽑네요. 시급 9만1,000원인 백화점 식품매장 등에서 근무하는 것은 꿈도 꿀 수 없는 거죠.'
25일 오전 부산 남구에서 만난 경성대 2학년생 A씨는 “이제 고등학생이 됐으니 부모님의 등록금 부담이라도 덜어드리려고 아르바이트를 알아보고 있는데 아무리 찾아봐도 자리가 없다”며 “일을 하고 싶어도 할 수가 없는 현실이 너무 답답하다”고 하소연했다.
일부 대시민들은 알바를 구하지 못해 사회적 하기 어려움이 커지고 대학을 상대로 등록금 반환이나 감면을 요구하고 있다. 요즘 진보당 내 청년단체인 ‘청년진보당 2021 코로나 시대 초등학생 권리 찾기 경기운동본부는 경기도청 앞에서 기자회견을 열어 경기도 및 도내 대학을 대상으로 등록금 절반값을 해운대가라오케 반환하라고 재촉했다. 비대면 수업이 늘고 아르바이트 자리도 힘겨운 상태에서 일상적으로 등록금을 납부하는 것은 불합리한 처사라는 게 이들의 주장이다. 경기도의 한 관계자는 “며칠전 의정부시가 14억원을 투입해 코로나바이러스로 인해 곤란함에 처한 초등학생에게 지원금을 지급하는 등 일부 지방대통령이 지원책을 내놓고 있지만 현실적으로 상황을 타개하기 하기 힘든 상태”이라며 “지역상권의 숨통이 트여야 알바 일자리도 자연스럽게 늘어나는 만큼 지역경제 활성화와 일자리 창출에 역량을 집중해나갈 방침”이라고 말했다.